Dürren werden schlimmer, weil „die Atmosphäre durstiger wird“

„Dürren werden immer heftiger und betreffen immer mehr Gebiete weltweit. Das liegt nicht nur an veränderten Niederschlagsmustern. Die Atmosphäre wird durstiger“, erklärt der Hydroklimatologe Solomon Gebrechorkos in einem Artikel von The Conversation .

Laut einer neuen, in Nature veröffentlichten Studie , an der auch der Oxford-Forscher beteiligt war, ist die Atmosphäre in den letzten Jahrzehnten aufgrund des Klimawandels durstiger geworden. Infolgedessen hat der erhöhte Wasserbedarf zu einer verstärkten Verdunstung und damit zu einer Zunahme von Dürren beigetragen.

„Weltweit hat der atmosphärische Wasserbedarf die Schwere von Dürren seit 1981 um etwa 40 % erhöht“, berichtet das australische Wissenschaftsmagazin Cosmos .

In den letzten Jahren hat sich das Phänomen sogar noch verschärft. Zwischen 2018 und 2022 dehnten sich die von Dürre betroffenen Gebiete im Vergleich zum Zeitraum 1981–2017 um durchschnittlich 74 % aus.

Und Cosmos erklärt, dass der erhöhte „Durst“ der Atmosphäre nicht ohne Grund besteht:

„Der atmosphärische Wasserbedarf [verursacht durch ein wachsendes Defizit an Wasserdampf in der Atmosphäre] trug 58 % zu dieser Zunahme der ausgetrockneten Gebiete bei.“

Das bedeutet, dass die Böden auch dann weiter austrocknen, wenn es Niederschläge gibt oder in Regionen, in denen diese nicht deutlich zurückgegangen sind. Grund dafür ist der erhöhte Bedarf an atmosphärischem Wasser, den Forscher als Folge des Klimawandels prognostizieren.